知识是什么，大学的意义

我很喜欢举的一个例子：
我会英语，会法语，能写乱七八糟的文章，可以跟人聊古典艺术史、文学史、古典乐、军事史、游戏、地理、饮食、篮球、足球、网球、风俗史。我外婆不会英语，不会法语，除了越剧《红楼梦》和锡剧《珍珠塔》外背不出任何曲文。但她会做鸡笼，会砌砖，会养花，会做藤椅，会做蒲扇，会摊面饼，会编篮子，会修自行车，会绣鞋子，会打毛衣，会用缝纫机打全套中山装。这些我一点儿都不会，我甚至不知道怎么下手。
我和我外婆，谁的知识丰沛一点？如果将知识狭义成课本知识、书面知识、语言概括的知识，我也许比我外婆厉害些。但知识如果广义成人类认识的综合，生活知识、人情知识，我跟我外婆毫无可比性，仰之弥高。
经历过高三，为了备考的学生，会背诵一大堆凝结好的知识，给人一种富有知识的错觉。但那些更多是索引，是入门。举个例子。多少人都背历史，都知道文艺复兴三杰米开朗琪罗、拉斐尔和达芬奇，知道文艺复兴大师多。能说出当时意大利其他大师吗？姜波罗尼雅？里皮父子？安杰利科？马萨乔？乌切罗？提香？乔尔乔内？佩鲁吉诺？怕是不能吧……哪怕对三杰，能有多少认识呢？大多数人也就是背得出一些课文上的描述，而已。这些是索引，是入门，是大纲，但不是知识本身。知识没有这么狭窄而脆弱。
许多人上了社会，会觉得忘记高中化学了，忘记高中物理了，忘记高中地理了，不会解高数题了不会求导了，不会做受力分析了，哎呀呀，现在只知道附近哪个馆子的菜更好吃了，知道哪个游戏的破解补丁在哪里下了——但这其实也是知识。也许因为更生活化，更不凝练，让人觉得无趣，但这毕竟也是知识。
对大多数有一定总结和归纳能力的人而言（不排除有些一再犯同一错误的），你的知识，总会随时间慢慢增长的，虽然也许无法归纳为语言，但你所知道的，只是与日俱增。虽然也许意识不到，但这些知识，其实并不比高三那些书面凝结的知识跌份儿。术业有专攻，而已。
所以，我们在大学里学什么呢？大学的意义不单纯在于学。当然，学习也是一种选择。
理想中的古典大学精神咱们就不提了，只说现实生活。如果没有大学这个缓冲地带，学生们得怎么办呢？18岁，高中毕业了；没有大学，那么，要么就直接进社会工作，或者去一个大学的替代品里学习知识。两者必居其一。
大学让你有机会，也有合理的理由，远离故乡，至少离开父母身边，去尝试成长，尝试各种方式的成长。国内许多学生在大学之前没有正常的社交和自由生活。国内大学的课业不如高中紧张严密，于是你有可能做出选择——做个好学生，或者多经历些，甚至创业或者当个情圣。大多数人人生中第一段相对自由的时光，是大学里来的。大学未必提供更高质量的学习，但提供更多的可能性，是未成年人和社会人之间的一个缓冲带，而且基本是默认的。大学给你成长的可能性，虽然不那么多，但总会比高中多一点。在这个相对安全的缓冲带里，你可以尝试一切可能性，也包括犯些错误。勤奋学习是其中的一种选择，虽然很好，但你依然有选择。
等你以后在社会里再度失去自由时，就会明白这段时间的可贵了。