防辐射服评测孩子们总是满怀好奇，为了帮助爸爸妈妈们回答这些包罗万象稀奇古怪的疑问，童学馆开启了“好奇的孩子”专题。
螃蟹和虾活着的时候颜色都很不一样，但被煮熟之后却都变得红通通的，这是为什么呢？
为什么螃蟹和虾煮熟后会变红
提问者：Connor，8岁，肯辛顿
解答者：Jian Qin，弗林德斯大学教授
翻译：职业小仙女
编辑：一只雪梨
颜色在坚硬外壳上
螃蟹和虾属于甲壳类动物，体表有坚硬的外壳，成分与人类骨骼相似，只不过是长在体外的，我们称之为外骨骼。
因为壳内的化学物质会遇热发生反应，所以在煮熟之后颜色会发生变化。
在海底自由活动的虾蟹的壳通常呈暗褐色、橄榄绿、灰色或泥巴的颜色。
暗淡的颜色，便于隐藏。图片：Pixabay
深色的“外衣”与周围环境颜色融为一体，有助于甲壳类动物躲避食肉动物的追踪。这种“小技巧”随着时间的推移而进化，以帮助甲壳类动物安全生存。
神奇的虾青素
甲壳类动物的外骨骼中含有多种色素，其中一种色素叫做虾青素，是一种的橘黄色色素，存在于多种黄色、橙色和红色的动物体内。
甲壳类动物活着的时候，虾青素被一种叫做“甲壳苷”的特殊蛋白质紧紧包裹着。这就是为什么活螃蟹和虾看起来都是蓝灰色的。
蓝色的虾。图片：Pixabay
虾青素遇热不会发生改变，但这种名为甲壳苷的蛋白质是不耐热的。
一旦把螃蟹或大虾放在沸水里或烤架上，热量就会破坏甲壳苷蛋白。然后，橘黄色虾青素释放出来，使甲壳类动物的壳变成鲜红色。事实上，颜色的变化程度可以用来判断海鲜是否煮熟了。如果不够红，就可能不够熟。
一顿红通通的大餐。图片：Pixabay
吃虾，也会变红哦
另外，还有一个有趣的现象，火烈鸟因为以虾为食，所以看起来是粉色的。你可能会问，火烈鸟吃的是生虾，羽毛不应该是灰色的吗？
其实，在消化过程中，甲壳苷蛋白溶解在火烈鸟的胃酸和脂肪中，释放出橘黄色的色素，使火烈鸟的羽毛更粉。
这梦幻的颜色，可是吃出来的。图片：Pixabay
这就是为什么养鱼场的农民喂鱼虾青素，因为可以使鲑鱼肉更红，使橙色的小丑鱼颜色更靓丽。
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