防辐射服评测大英百科全书
【宇宙网红中心·本期导读】
《大英百科全书》停印6年，在线版不温不火，维基百科上演线上乞讨，这些年，谁混的更差？
编译 / 修斯hora
近日，维基百科向美国用户发送给了一则“有点尴尬”的公开信，请求美国用户捐助“一杯咖啡的钱（3美元）”，以保持维基百科在未来几年的独立蓬勃发展。信中称，“维基百科是一个学习的地方，而不是一个投放广告的地方。今天我们谦卑地要求你保护维基百科的独立性。如果每个人都捐赠3美元，我们可以让维基百科在未来几年保持蓬勃发展。我们所需要的就是一杯咖啡的钱。谢谢。”
维基百科是一个网络百科全书项目。特点是自由内容、自由编辑。它是目前全球网络上最大且最受大众欢迎的参考工具书，名列全球十大最受欢迎的网站。
世界流量规模排名第五却无法变现，让这个最受欢迎的网络百科全书也不得不靠“乞讨”捐赠为生。
维基百科生存艰难，而维基百科最主要的竞争对手，已经“维基”化的《大英百科全书》呢？
2012年3月13日，大英百科全书宣布停止发行印刷版，未来将全面转向数字版。自1768年出版第一卷以来距今已经250年了。大英百科全书的最后一版在2010年出版，全书售价1395美元，精装版共32册，重达58.5kg。
“这和维基百科或谷歌没关系，”大英百科全书公司的老总豪尔赫·考兹（Jorge Cauz）说，“仅仅是因为现在电子版的百科全书受众更大。” Cauz表示1990年百科全书印刷量最高销售了12万套；到了1996年，也就是仅仅6年之后，数字便跌落至4万。
《大英百科全书》1768年至1771年在英国爱丁堡问世，平均13年左右出一个新版，每两年修订一次；到上世纪90年代末，这套百科全书除英文版外，已有法、日、希、西、中等十多种文版陆续问世。
在信息时代开始前，大英百科全书的地位几乎是顶端的。现在已经没什么人会买百科全书了，但是在互联网时代以前百科全书是非常有实用价值的，这也是一个很有利润的大市场，40年前北美的百科全书市场就有12亿美元，其中大英百科全书是这个市场的老大，每套大英百科全书在那个年代就能卖到1000美金以上，占据一半的市场份额，也就是6亿美元。
最后一个纸质版是2010年出版的32卷本，超过12万个词条，总重量约为58.5公斤。
这套当今世界上最知名、最权威的综合性百科全书影响过许多名人志士，这方面有着不少逸闻趣事。
王云五先生
王云五是中国现代著名的出版家，曾任上海商务印书馆总经理。他小学徒出身，受正式学校教育不过五年；他没有文凭，其学问全是通过自学获得。20岁时，王云五用按揭的方式买了一套第10版的《大英百科全书》；他每日阅读两三个小时，孜孜不倦；三年后付清书款时，他已经把全书通读一遍了；他可谓“博览群书，无师自通”。正是这套百科全书为王云五日后从事出版及教育奠定了良好的基础。著名学者胡适在日记中写道：“王云五是一个完全自学成功的人才，读书最多、最博。”胡适还赞扬他是“有脚的百科全书”。
美国亿万富翁、微软公司前董事长比尔·盖茨9岁前即开始阅读《大英百科全书》，将其认为最佳的工具书。据盖茨个人透露，他不喜欢交际，情愿看书；他所谓的娱乐就是啃《大英百科全书》，有时啃得如醉如痴。他喜欢边啃边思考，遇到不理解的内容，就问父母亲或向其他人请教，从不轻易放过。1973年，盖茨考进哈佛大学之前，他已多次通读了这套百科全书。比尔盖茨在1995年出版的揭示微软成功秘密的《未来之路》一书中屡次提到《大英百科全书》。而没有念完大学的盖茨视其为一生的知识伴侣和智慧的指路明灯；他甚至宣称“是《大英百科全书》令我获得了一切有用的知识”。由此可见这套百科全书对盖茨影响之大。
20世纪70年代，《大英百科全书》开始了电子出版，1989年出版了第一个CD版本。
后来微软想和《大英百科全书》合作推出《大英百科全书》的在线版，被拒绝后，推出了自己的在线百科全书Encarta。
1994年《大英百科全书》不甘心，还是出版了自己的在线版本。
现在在线版本的《大英百科全书》在全世界范围内影响了1亿人，并且可供在移动设备上查阅。但是流量不足维基百科的十分之一，Cauz说：“印刷版本的大英百科全书在印刷那一刻就已经过时了，然而我们的网上版本可以实时更新。”
网上查阅有很多的好处，尤其是在文档中搜索的能力。主要缺点在于需要电脑或者其他的联网设备，究竟是使用传统方法还是网上查阅，主要取决于是使用者想获得什么样的答案。
进入信息时代后，经常有人将《大英百科全书》和维基百科进行比较。
《大英百科全书》与维基百科从质量上来比较是很困难的。2005年12月14日《自然》（Nature）对两个百科全书间41篇科学内容的文章进行比较，指出维基百科含有162个错误，《不列颠百科全书》含有123个错误。《大英百科全书》指责《自然》的比较行为犯了严重错误，首先，《自然》指出有错误的文章不全部源自《大英百科全书》，其中有两篇文章取自《大英百科全书》的周年纪念册，有两篇取自《康普顿百科全书》，另有一篇来源不明。此外，有些文章由是《大英百科全书》的数篇文章片段组成的，有些被《自然》说成是错误的，实际上并非是内容错误（比如拼写错误）。《自然》坚持它的比较结果，否认结果有错这一说法。
维基百科在内容上胜过《大英百科全书》是公认的事实。就信息量来说，维基百科的词条有380万条，是《大英百科全书》的38倍。Cauz表示，《大英百科全书》本身不会与维基百科竞争，因为销售的产品不一样，它并不会给每位卡通人物、名人等都编辑一篇文章。
需要特别引起注意的是，历经17年的发展，维基百科已经走过了早年人人可以随意编写的时代。现在，维基百科已经提高了人们撰写词条与文章的门槛。更主要的是，为了保证其准确性与权威性，维基百科采取了更多的措施。
第一，维基百科在不断进行调整，保证其重要词条和重要话题的准确性和权威性。其中的做法之一，就是对于特定的词条交由相关领域专家进行审查，之后就将该词条冻结，他人无法再进行随意修改，以此保证研究者在引用时词条的稳定性和权威性。而且，有越来越多的学者加入到了维基百科的写作队伍之中，这也保证了维基百科词条文章的权威性。
第二，据维基百科介绍，截止到2017年3月，维基百科已经拥有近4万篇高质量的文章。它们分别被命名为深度文章和优秀文章。这些文章所讨论的大都是重要的论题。
一个自由的、用户可参与编辑的百科全书是否优于一个专业的百科全书，这个问题有些太宽泛了。它们是两种截然不同的产品，其中的一个是否“好于”另一个，主要取决于你要拿它来干什么。但毫无疑问的是，从严格的实用主义的角度来看，数码百科全书要比印刷版方便得多。它可以更方便地进行查阅和搜索，或是跳到相关文章上去（具体到维基百科则是可迅速访问相关的外部来源）。
不过看到印刷版百科全书的终结，还是让人不免唏嘘。这些看来令人敬畏的书籍有一种特殊的美感，排在书架上，好像一排知识的士兵。这种感觉是一个应用或一个网页无论如何也无法媲美的。
当它们的地位都在不断下降时，是否意味着，知识正在越来越不值钱。
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